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Esta es la historia de la Barbie, una muñeca diferente, que supo responder a los cambios sociales. Su nacimiento, el 9 de marzo de 1959, rompió con todos los moldes establecidos hasta ese momento. Mattel ofrecía una muñeca con la que las niñas se identificaron enseguida. La presentación oficial en sociedad de Barbie fue en la Feria Anual del Juguete de Nueva York de ese año, y la respuesta del mercado fue tan espectacular que al principio, a Mattel le fue difícil abastecer tal demanda.
En su debut, Barbie lucía un peinado rubio años 60, con un bañador estampado. Desde entonces, su fama se ha extendido por todo el mundo y no ha dejado de crecer, hasta convertirse en la muñeca más vendida del planeta, con una popularidad que trasciende del mundo del juguete y que es hoy en día un fenómeno sociológico cuya notoriedad en el ámbito infantil puede equipararse a la de las estrellas de cine en el mundo de los adultos.
Creación y diseño
La Barbie no es producto de la casualidad. Detrás de cada muñeca hay un sofisticado proceso de creación que involucra a más de 500 especialistas que trabajan en el centro de investigación y desarrollo de Mattel en Los Ángeles, E.U.
La tecnología y el diseño juegan un papel muy importante en su fabricación, donde se combinan las técnicas más avanzadas con métodos totalmente artesanales.
El objetivo es cuidar todos los detalles, ya que esto permite que conserve gran similitud con la vida real. El cuerpo de la muñeca se modela por inyección de plástico ABS y la cabeza de PVC blando se pinta a mano con seis o siete tonalidades distintas, con mascarillas para lograr colores de la cara con gran realismo.
El cabello se implanta a mano, con máquina de coser. Una vez unida la cabeza al cuerpo, se procede al corte de pelo y al peinado, con gran precisión.
La cara de Barbie es su signo más característico. Cuando se lanzó en 1959, representaba el glamour sofisticado de estrellas como Marilyn Monroe, Rita Hayworth y Elizabeth Taylor. Con cejas arqueadas, labios rojos, cola de caballo y mirando de reojo. Tenía la figura perfecta según esa época: cuerpo de modelo, piel pálida, piernas largas y delgadas, y cintura y cadera estrechas. A los pocos años, ya imitaba a Grace Kelly y Jackie Kennedy. Su maquillaje era más suave en los ojos y cejas. Ya había muñecas trigueñas y pelirrojas, y sus piernas se podían doblar.
En los años 70, se lanzó Barbie Malibú y el rostro cambió a la sonrisa abierta y dientes blancos, muy rubia con pelo largo y liso. En 1977 aparece Barbie Superstar, con amplia sonrisa, melena más larga, sombra de ojos azul, ojos brillantes y labios pintados de rosa pálido. En los años 80, nacieron Barbie de nuevas etnias, como la afroamericana y la hispana. En los 90, Barbie tenía dos nuevas caras. Una, con la boca cerrada, más pequeña y ojos más reales, y otra con labios sonrientes y mirando al frente. Hoy, Barbie tiene diferentes versiones de cara y siete tonos de piel.
En números…
• 2,8 mil millones de dólares al año mueve la industria de Barbie, sin incluir las licencias bajo el nombre de la marca Barbie, con anteojos para niña y mujer.
• 4 mil millones de dólares se gasta anualmente en productos Barbie: muñecas, ropa y accesorios licenciados.
• 1000 millones y más de vestidos se han producido desde 1959 para Barbie y sus amigos.
• 1000 millones de pares de zapatos y más ha lucido Barbie.
• 14 millones de visitas por mes registra Barbie.com con una media de 42 minutos por visita. Se lanzó en 2001.
• 351.000 muñecas Barbie se vendieron en 1959. Costaba U$3.00.
• 108 profesiones ha ejercido Barbie.
• 1000 canales de Youtube hay dedicados a Barbie y más de 300 páginas en facebook. También está en iTunes, twitter, fondos de pantalla, WiiTM y NintendoTM, etc.
• 2007 se presentó BarbieGirls.com, tiene más de 18 millones de usuarios.
• 2003, Barbie presentó a sus abuelos.
• 170 diseñadores famosos, estilistas, etc. han creado algo de moda para Barbie.
• 90% de niñas entre 3 y 10 años que tienen, como mínimo, una muñeca Barbie.
• 50 mascotas ha tenido Barbie (perros, caballos, gatos, aves y animales salvajes).
• 43 años llevan juntos Barbie y Ken.
• 22 centímetros mide Barbie.
• 14 películas ha protagonizado Barbie y ha particiado en otras tantas como Toy Story, y programas de TV, sin contar las parodias como en Saturday Night Live.
• 4 hermanas pequeñas tiene Barbie: Skipper (1964), Tutti (1966), Stacie (1992), Shelly (1995) y la pequeña Krissy (1999). También tiene un hermano: Todd (1966).
• 2 muñecas Barbie se venden en 1 segundo en algún lugar del mundo.
• 1o marca mundial en el sector de juguetes y una de las 20 marcas más valiosas en el mercado mundial.
Mattel
Mattel, Inc., (Estados Unidos) actualmente es líder mundial en el diseño, fabricación y comercialización de juguetes para todas las edades y de todo tipo, productos educativos y de entretenimiento para la familia.
La familia Mattel está formada por algunas de las marcas más vendidas como Barbie, Hot Wheels, Matchbox, American Girls, Radica, Tyco R/C, Fisher-Price, Little People, Power Wheels y otras.
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